Die Prostitution in den Vereinigten Staaten ist mit Ausnahme von Nevada durchweg als moralisches Vergehen strafbar. Die gesetzlichen Vorschriften und deren praktische Ausführung unterscheiden sich von Bundesstaat zu Bundesstaat, bisweilen sogar von Kommune zu Kommune. Teilweise wird Prostitution daher mehr oder weniger geduldet, teilweise streng verfolgt. Die Geschichte der Prostitution in den USA ist eine Geschichte der zunehmenden Kriminalisierung und Ausgrenzung. Der in Washington am 3.
März verabschiedete Page Act verbot, dass Frauen zum Zwecke der Prostitution in die USA einreisen. So war aus den Unterlagen des US- Zensus aus dem Jahre unter anderem hervorgegangen, dass 61 Prozent der 3.
Häufig aber stuften die Beamten der Einreisebehörde aber auch solche Frauen als Prostituierte ein, die tatsächlich keine waren. Letztere werden insbesondere von Agenturen an Kunden vermittelt, die vorgeben einen reinen Escort-Dienst ohne sexuelle Kontakte zu betreiben. Im Jahre wurde erstmals eine amtliche Studie zur Ökonomie von Prostitution, Drogen und Waffen veröffentlicht, die Aussagen über Art und Umfang der illegalen Geschäfte in acht Metropolen macht.
Eine Untersuchung aus zeigt, dass selbst minderjährige Prostituierte eher kriminalisiert als geschützt werden. Nevada ist der einzige US-Bundesstaat, in dem Prostitution in einigen Counties legal ist. Dort sind in elf von 17 Counties Churchill County , Elko County , Esmeralda County , Humboldt County , Lander County , Lyon County , Mineral County , Nye County , Pershing County , Storey County , White Pine County Bordelle gestattet. Besonders bekannt für ihre legalen Etablissements ist die Stadt Pahrump im Nye County, die etwa 80 Kilometer westlich von Las Vegas liegt und von vielen Las Vegas-Touristen besucht wird.
Vor und in den Spielcasinos und Hotels in Las Vegas und anderen Städten bieten jedoch zahlreiche Frauen illegal ihre Dienste an. Nach Angaben der, nach Regionen unterteilten, "Nevada Bordell-Liste" gab es insgesamt 19 legal betriebene Bordelle im Bundesstaat. Eins der Bordelle mit langer Tradition ist dabei die Moonlite BunnyRanch in der Nähe von Carson City , Nevada, die seit den er Jahren besteht und damit wirbt eins der etabliertesten Bordelle der USA zu sein. Bürgermeister Rudolph Giuliani brachte den Strich seit im Rahmen seiner Nulltoleranzstrategie praktisch zum Erliegen.
