Es war eine beruhigende Vibration. Langsam wich die Anspannung in Wilhelm Körber. Kaum zu fassen. Sie hatten es wirklich geschafft. Er hatte natürlich nie daran gezweifelt, dass sich seine Theorie als richtig erweisen würde. Allerdings hätte er nie im Traum daran gedacht, sie schon durch die erste Expedition nach Alaska beweisen zu können. Wenn alles gut ging, würden sie in einigen Stunden in Seward landen. Von dem kleinen Hafen war es dann noch eine weite Reise zurück nach Deutschland; doch sie würden sich endlich von dieser klirrend kalten Einöde am Ende der Welt verabschieden können.
Körbers Glieder schmerzten und seine Zehen und Fingerspitzen waren immer noch taub vor Kälte. Er freute sich auf die Rückkehr in die Zivilisation. Sie alle stanken erbärmlich. Ausrüstung und Kleider waren muffig und feucht und hatten den Geruch der weiter hinten im Frachtraum angeketteten Schlittenhunde angenommen. Nun, jeder beging den Triumph des Erfolges auf seine Weise. Körber öffnete die schmale, stählerne Kassette, in der er seine Kladde für Aufzeichnungen aufbewahrte und begann einen neuen Eintrag.
November Erfolg! Nach all den Strapazen und dem Ausfall von Eisner befinden wir uns nun auf dem Rückflug. Unsere Fracht ist wohl auf. Er hielt inne und sah zur Kiste. Mit dem, was die Kiste in ihrem Inneren verbarg, konnte er sehr zufrieden sein.
Es war nicht alles so verlaufen, wie er es sich vorgestellt hatte - aber das Ergebnis war, was zählte. Das Mädchen war wach. Körber schätzte ihr Alter auf zwölf Jahre. Sie lugte durch eines der schmalen Löcher, die sie ins obere Drittel der Kiste gebohrt hatten, damit ihre wertvolle Fracht nicht erstickte. Die dunklen Augen des Mädchens bedachten ihn mit einem prüfenden Blick, ohne jede Emotion. Weder Gefühl noch Verstand. Da hat das Biest was mit Althen gemeinsam, dachte er grimmig.
Ist sie ruhig? Körber fuhr vor Schreck zusammen und versuchte, es sich nicht anmerken zu lassen. Das zufriedene Grinsen in Althens Gesicht zeigte, dass er damit keinen Erfolg gehabt hatte.
